L'enjeu de cet essai est circonscrit à l'unité problématique d'une œuvre indissociablement philosophique et littéraire. Comment l'auteur de L'imaginaire et de l'Etre et le Néant est-il parvenu à concilier la position irréalisante de la conscience, le " pacte littéraire " de la Nausée avec un retour au réel qui prétend déboucher sur la mise en perspective concrète et réaliste d'une liberté située ? Quels sont les problèmes que pose la construction philosophique et existentielle de l'identité que le premier Sartre s'est efforcé de mettre en forme ?