Éléments de neuroanatomie fonctionnelle

La neuro-anatomie fonctionnelle est l'étude des structures anatomiques du système nerveux, dans le but d'en expliciter les rôles et les fonctions. Elle est un support indispensable à toute approche diagnostique ou thérapeutique de la pathologie neurologique. La forme et la structure des différentes régions du système nerveux ne sont donc abordées ici que pour comprendre les rapports et les connexions qui sont le substrat anatomique des fonctions. Mais l'évolution rapide des recherches scientifiques et l'application, parfois hasardeuse, au système nerveux humain, d'observations faites chez l'animal, ont nécessité des choix : on s'est toujours tenu le plus près possible des données applicables à l'Homme ; les chapitres pour lesquels les découvertes récentes n'ont pas encore fondamentalement remis en cause la compréhension globale de la fonction, ont fait l'objet d'un exposé « classique » ; pour d'autres, au contraire, est proposée une synthèse des données les plus récentes. Les figures et schémas donnent une vue « intégrée » des différentes parties du système nerveux, afin que le lecteur, malgré le caractère nécessairement analytique de l'exposé, situe immédiatement toute nouvelle structure dans ses rapports avec les formations déjà étudiées, ou avec celles qui ne le seront que plus tard. Cela afin de cerner progressivement l'interpénétration des connexions et des fonctions.