Ce livre présente le travail et la pensée de Bartolomé de Las Casas, figure majeure de l'histoire universelle, qui a combattu toute sa vie pour les peuples du Nouveau-Monde, découverts et dominés par les Espagnols. Las Casas a en effet défendu, notamment lors de la célèbre controverse de Valladolid, le droit des peuples amérindiens à vivre en liberté, à résister à la domination espagnole, à respecter et à préserver leurs propres cultures, leur religiosité, et à conserver aussi après la conversion les éléments compatibles avec le christianisme. La défense de ces droits ainsi que de l'unité et de l'égalité de la famille humaine fait de Bartolomé de Las Casas un «précurseur» à la fois du Concile Vatican II et du monde postcolonial et mondialisé de notre époque.