L’homme a toujours mesuré le monde, pour mieux l’appréhender et l’explorer, y vivre et interagir avec ses semblables. Mais il lui a fallu inventer un système valable pour tous. C’est à Paris, en 1960 et 1971, qu’ont été définies sept unités de mesure fondamentales – le mètre, la seconde, le kilogramme, le kelvin, l'ampère, la mole et la candela – grâce auxquelles nous quantifions tout, de l’infiniment petit à l’infiniment grand. En sept chapitres remplis d’anecdotes, c’est toute l’histoire de cette fascinante aventure scientifique qui défile sous nos yeux, des théories d’Einstein à la haute technologie numérique. Et demain ? Gageons que la science des mesures, désormais fondée sur des constantes immuables comme la vitesse de la lumière, nous aidera à bâtir un avenir durable et respectueux de l'environnement.

Professeur de physique expérimentale à l’université de Padoue, Piero Martin étudie la fusion comme source d’énergie et coordonne les activités du programme italien autour du réacteur solaire (DTT). Il est l’auteur de deux ouvrages de vulgarisation scientifique sur nos déchets et l’ère de l’atome. Les sept mesures du monde, finaliste du prix Galileo 2022, a été traduit en huit langues et a connu un vif succès.