A travers une dizaine d'études, publiées dans les 30 dernières années, sur le Congo-Zaïre depuis Léopold II jusqu'à Mobutu, I'auteur a mis en place une grille d'analyse comparative du processus de développement sur le long terme.La dimension historique est reconnue comme fondamentale car elle structure et éclaire les composantes socio-politiques et socio-économiques de cette évolution. Le régime de Mobutu accentua la crise agraire, les prédations économiques et conduisit le pays, via l'ajustement structurel et le libéralisme sur commande, vers le chaos, prélude au changement politique.