Couvrant une vingtaine d’années (1989-2009), les essais rassemblés dans cet ouvrage proposent une démocratisation de la démocratie comme seule alternative à la crise de l’État national-social, dramatiquement aggravée par la mondialisation néo-libérale. Sur le versant philosophique, ils incluent la réédition et les développements ultérieurs de l’essai de 1989, « La proposition de l’égaliberté », dont les formulations relatives à l’insurrection et à la constitution ont été associées dans le monde au point de vue « post-marxiste » défendu par l’auteur en philosophie politique. Sur le versant pratique, ils tirent les leçons des crises graves déclenchées en France par l’affaire des « foulards islamiques » et la révolte des banlieues pour élaborer les principes d’une « citoyenneté partagée », appliquant à la résidence et à la circulation des migrants les principes d’une démocratie sans exclusion.Leur point de rencontre est une problématique des antinomies de la citoyenneté, en tant qu’institution du politique dont le rapport essentiellement paradoxal à la démocratie oblige en permanence à repenser les conditions de légitimité et de transformation.  Elle permet de situer au regard de l’auteur quelques-uns des courants actuellement les plus significatifs en philosophie de la démocratie (Rancière et Esposito, Poulantzas, Arendt, Laclau).