Loin au sud des Six-Duchés, la guerre faisant rage au nord a interrompu le commerce, pilier de l'économie locale.Ruinée, la famille Vestrit n'a plus, pour seule richesse, que La Vivacia, magnifique bateau en bois sorcier, jusqu'ici consacré au fret.Lorsque le patriarche meurt en léguant leur bien le plus précieux au mari de sa fille aînée, homme autoritaire et entêté, ce dernier tente de restaurer leur fortune d'antan en se livrant au transport d'esclaves.La cadette de la lignée, Althéa, ne peut supporter cette situation. Elle qui entretient depuis sa plus tendre enfance une complicité avec la Vivenef jure de la reconquérir… coûte que coûte. Emportée dans une spirale de malheurs, la fratrie va affronter les épreuves les plus terribles.Avec un retentissement égal à celui de L'Assassin royal, Les Aventuriers de la mer est une saga qui a imposé Robin Hobb comme un écrivain majeur.