De la destruction de l’objet à l’exaltation dans la haine, dix-sept psychanalystes explorent cette problématique en parcourant la riche clinique du bébé et de l'adolescent. 

Confrontés à la destructivité des uns, à l’exaltation des autres, à l’association des deux chez de nombreux sujets, ils s’interrogent en effet, individuellement ou en groupe, sur leur capacité d’empathie ainsi que sur leurs contre-attitudes ou leurs contre-transferts. Comment « faire face » aux phobies d’impulsion en périnatalité ou à la destructivité et à la radicalité meurtrière de l’adolescent ? De Prométhée à Frankenstein en passant par Francis Bacon, la culture nous éclaire-t-elle ? La destructivité surgirait-elle lorsque l'exaltation devient trop forte ? Quelles formes prend la destructivité dans la rencontre psychanalytique ? Telles sont quelques-unes des questions que les auteurs abordent en mobilisant leur sublimation personnelle et culturelle.