La foi et la raison eurent à combattre, comme si le ciel et la terre vivaient en conflit incessant. Le combat demeure, différent certes, parce que l'homme oublie ses origines sans en regarder la cause. Jean-Paul II s'est lancé dans cette épreuve, en rédigeant une encyclique, pour enfin tenter de sortir l'homme de son enfermement dialectique. Le magistère de l'Église catholique lui en donne l'autorité et la lui demande, pour enfin réconcilier l'homme avec lui-même et avec Dieu. « Cet ouvrage peut aider à l'approfondissement de la foi des croyants et même ouvrir à la foi certains lecteurs en quête de cette "intelligence de la foi", telle que le magistère de l'Église l'a élaborée au cours des siècles. » (Extrait de la préface).