Les tirailleurs sénégalais ont été nombreux à s'être sacrifiés sans avoir été récompensés à leur juste valeur. Mais on passe assez vite sur l'effort de guerre consenti sur place, du vécu de la population locale et des difficultés auxquelles elle a dû faire face. Cet ouvrage restitue la quotidienneté des gens d'en bas en privilégiant l'oralité. L'auteur est allé à la rencontre de paysans et de citadins qui ont vécu cette période tragique, et démontre l'importance et l'apport des sources orales dans un pays africain engagé dans une guerre métropolitaine.