Jeune institutrice, elle s'engage dans le mouvement associatif puis se tourne vers l'lnternationale avec l'espoir de changer la société. Elle y participe un peu pendant les quelques semaines de la Commune auprès d'autres femmes qui pensent aussi à l'émancipation de leur sexe. L'exil l'entrame pour plusieurs années avec les siens vers la Hongrie encore mystérieuse. C'est au contact de cette nouvelle culture qu'elle développe des talents littéraires qu'elle fait connaître à son retour en France. Fayard fait d'elle l'un des nègre de Louise Michel.