Le 9 mars 1945 à 20 heures, les forces japonaises stationnées en Indochine attaquent simultanément les garnisons de l’armée française. Après vingt-quatre heures d’une résistance acharnée, ces garnisons capitulent - ou sont anéanties - à l’exception de celles qui, peu nombreuses et dispersées, sont situées au nord du Laos et au nord-ouest du Tonkin, régions alors sans Japonais. Parmi les grandes unités, seules la brigade de Tong, située dans le delta du fleuve Rouge, commandée par le général Alessandri parvient, par une manœuvre improvisée, à s’évader de la nasse dans laquelle elle est enfermée. José Combes nous retrace l’histoire de ces héros.