Dans l'imaginaire collectif, le Nigéria rime avec Boko Haram, puissance démographique, pétrole ou encore piraterie maritime. Que sait-on des dynamiques politico-économiques qui ont dessiné la trajectoire institutionnelle de ce pays et présidé à son édification ? Depuis les premiers peuplements humains, la période coloniale à partir de 1861 et la création du Nigéria en 1914, l'indépendance en 1960 et l'entrée dans l'ère pétrolière marquée par 33 années de régime militaire, voici retracée l'histoire des rapports de force entre élites et non élites.